出生在台北，生長在台北，曾經是標準的天龍國人，新村芳書院的主理人施岑宜卻想為自己找一個新的家鄉。

在施岑宜的腦海中，埋下離開台北的種子，很早。那時候她參與了宜蘭的社造活動，看著外地返鄉的宜蘭人，開始羨慕起這樣擁有為家鄉熱情行動的人，因此開始想著：「以後我想要去為自己找到一個故鄉家鄉。」施岑宜那時候想得很夢幻，想要離開台北追尋浪漫的生活，但這些年她回頭卻發現，當初是下意識受夠了都市，想要逃離永遠需要競爭的環境。

那時候在施岑宜心中，移居的首選是花蓮和台東。一來沒有緣分，二來考量到還是得常常往返台北的現實狀況下，好像也無法離開都市太遠，當時選擇的緩衝區域就是瑞芳的水湳洞，這一落腳就是20年了。

意料之外的意外

住在水湳洞這麼多年，當初是為了尋找可以打不一鼓的地方，而買下了老屋。後來鼓沒打成卻在瑞芳辦學。對施岑宜來說，閱讀是很重要的救贖，因此，期盼自己可以作為導讀者，帶著一般大眾有一些不同的看見，而有了辦學的構想。施岑宜說，成立新村芳書院是個意外，對瑞芳來說也是一個意外的介入。

新村芳書院位在瑞芳後火車站的一條巷子內，這裡曾經很暗也很臭，是一條連在地人都會特意繞道而行的路。書院的後方其實是個幼兒園，本應該成為一條通道的地方，卻因為髒亂的環境，而被犧牲。施岑宜卻想要在這裡創造一個風景，提供一個舒服的空間，就像是款待，款待走過去的每個人，款待每一個來到書院的讀者。施岑宜說，這像是一個實驗，如果創造了一個新的風景，會不會在一些人的生命中，影響些什麼？經過了兩年的屋裡屋外的整理與規劃，慢慢地，也確實成為一個新的風景。

來新村芳書院參與導讀的，有外地來的，也不乏許多在地人。外地來的，大概都是很清楚這裡是甚麼樣的空間，但是在地人就是形形色色，反而讓我很好奇也很感興趣。有一些年長者，聽聽睡睡，也有人像是參加盛宴似地，走進這個空間。也會有一些居住在周邊雙溪、福隆的居民，開始思考在自己的家鄉，創造連結的可能性，這樣生命影響生命，都是施岑宜樂見的事情。在新村芳書院落成的第一年，剛好是過年，許多回鄉的瑞芳人，就把這裡當成了景點，鄰居返鄉的女兒還跟她說，瑞芳最美的風景就是這條巷子了。

在瑞芳真正長大

施岑宜從小在臺北長大，可是她卻說：「也許我在成長的過程中，是在臺北長大的，可是我覺得就我這一個人真正長大，其實是瑞芳讓我長大的。」她認為是來到瑞芳後所產生的生命位移，脫離了舒適圈、朋友圈、生活圈，在這裡開啟了不同的看見後，才深刻感受到自己長大。

在施岑宜眼中，瑞芳很像小新北，就是一個融合的地區。這裡是移民的礦區，需要大量勞動人口，所以有原住民、移工，加上有山，有河有海，所以瑞芳有農民、礦工還有漁民，後來還有客家人、阿美族、外省人等各種族群的人聚集，各種不同的生命樣態都在這個區域裡，她說，這是一個很充滿戲劇性的地方。

她曾經聽過一位老師形容水湳洞，她認為用相同的概念也是可以形容瑞芳的。施岑宜說：「這是一個可以讓你聽到心跳聲的地方。這裡很靜，那個靜是沒有太多的雜訊去干擾，以至於可以好好回頭看你的生命，去聽你的心。」